KEN HIRAI Live Tour 2011“JAPANESE SINGER”

　行って参りました、平井堅コンサート。
　コンサートとかライブとかに潜入するのは、ホント久しぶりです（あっ、演劇とかは結構あったかな）。それも、日本人のアーティストとなると、2006年の太田裕美＆谷山浩子コンサート以来、約5年ぶりです。
　今回は、チケットが6枚分購入できたという知人（天然兄貴）のお誘いをいただきましてのコンサート鑑賞です。とても楽しみ〜。えーと、会場入ったら靴脱ぐんだっけ？　お菓子は500円までと決められてるんだっけ？　前の日は生水飲んじゃだめなんだっけ？　（……子どもかっ！）

　場所は埼玉スーパーアリーナ。約2万人のお客さんで大盛況。さすが、いまだ衰えない人気ぶりです。
　しかしちょっと女子率高し。そして年齢層も高し、です。とくに、私の前に座った、どうみても50後半、あるいは60代といった感じのおばちゃん（ひとりで来ていた模様）に私の目は釘付けです。
　……まあ、他の客からしたら、「どう見ても50近いオヤジが開演前からウキウキしてるなう」って感じで、つぶやかれていたかもしれませんがね（苦笑）。

　いよいよ開演。スローな、いつものバラードで始まったかと思えば、「ニューアルバムからのエロス3部作」という（笑）アップテンポの曲があり、「ミニKen's Bar」と銘打って、ギター、あるいはピアノ一本で切々と歌い上げる場面もあり、なかなかバラエティー豊かな構成となっていました。
　数々のコンサートをこなしているだけあって、途中途中のMCも楽しく、決してお客さんを飽きさせないサービス精神はさすがです。目下のところ私のカラオケ代表曲となっている（笑）「アイシテル」も聴けて満足、満足〜です。

　そして大ヒット曲「瞳をとじて」「哀歌（エレジー）」と続くのですが、この2曲といえばご存知、マイクを食ってしまうような勢いで声を張り上げ、その最後に「ヒッ」という、しゃっくり音のような「悶え」をする歌として認識されています（されてねえよ、ってか）。
　しかし、今回のコンサートでは「しゃっくり」を封印してしまったのか、案外普通に音を伸ばし切って終わり、というパターンが多かったような気がいたしました。ちょっと拍子抜け（オレだけかな）。
　まあ、「哀歌」の最後あたりは「私を〜〜〜〜ヒッ」「壊して〜〜〜〜ヒッ」が聴けたのですがね（笑）。

　その代わり、というか、歌が始まる直前、息を吸い込む「フッ」という音が結構すごくて、ちょっとびっくりでした。これもライブならでは味わえるものかもしれませんが、スタートラインに並んだスプリンターの緊張感に近い感覚、を経験することができました（なんのこっちゃ）。

　……で、お得意のバラードを中心に構成され、このままコンサートは終了に向かって行くのかと思いきや、ちょっとした間に、赤いジャケット、白いパンツという、まるで昔の坂本九みたいな（あるいはドレミファドンの司会者が着用するような）格好で平井堅再登場。
　ぬいぐるみをしたがえ、「POP STAR」等を、ステージ狭しと「踊りながら」熱唱。会場大盛り上がりです。
　まるで、これまでのバラード構成は、これをするための布石だったのでは、とつい思ってしまうほどのノリノリでございましたよ。
　まあ、コンサートはいわば「お祭り」みたいなものですからね。派手にしてナンボ、なのかもしれません。よしとしましょう。

　そして最後、アンコールではなんと本人のピアノ弾き語りの一曲。なかなかレアなものを拝見させていただきました（まあ弾き語りといっても、ただコードを押さえているという程度でしたが）。
　とにかく、いろいろな平井堅を見ることができ、とても楽しいコンサートではありました。それにしても歌が上手い、声がいい人というのはうらやましいなあ〜、と思わずにはいられません。私もシンガーのひとりとして（笑）、ますます歌に精進しなければと、固く決意した一日、でございました。